Утилизация картриджей в Китае

Ежегодно на мировые свалки попадает 55 млн. тонн электронных отходов, 15 % которых экспортируется на переработку в Гану и Нигерию, ещё 15 % - в Индонезию, Индию и Бразилию, а остальные 70 % находят приют в «мусорном королевстве», расположенном в китайской провинции Гуандунь. Здесь в городке Гуйю находится самая крупная в мире свалка электронных отходов общей площадью 55 кв.км, ещё 15 кв.км мусора сваливается в городских окрестностях. Не последнее место среди электронных отходов занимают картриджи ведущих мировых производителей Canon, Epson, HP, Lexmark, Xerox.

Распределение электронных отходов между различными странами

На свалке в Гуйю работают более 300 тыс. чел. местного населения, которые голыми руками перебирают груды картриджей. Орудиями производства являются молоток, кочерга, тачка, реже – отвёртка. Выходных дней на свалке нет, рабочий день продолжается от 10 до 14 часов. Заработная плата населения, занятого на переработке электронного мусора, составляет всего 100 долларов в месяц. Наравне со взрослыми трудятся и дети.

Картриджи в Гуйю сваливаются прямо на улицах, вдоль дорог

Картриджи разбиваются молотком, после чего из них вручную, без перчаток и респиратора, извлекаются остатки тонера. Иногда для извлечения тонера используются кисточки. О дорогостоящих тонерных пылесосах здесь не идёт и речи, многие рабочие даже не знают об их существовании.

Житель Гуйю вычищает тонер из картриджа вручную, без перчаток и респиратора

Из картриджей извлекаются полезные запасные части, после чего корпус сжигается вместе с остальным электронным мусором или попадает на берег речушки Лианжань. Сюда же высыпается тонер, извлечённый из картриджей. В результате побережье реки покрывают горы отработанных картриджей и разноцветного тонера.

Груды отработанных картриджей и разноцветного тонера на берегу речушки Лианжань в Гуйю

Основная цель переработки картриджей и электронных отходов – собрать металлы или полезные компоненты устройств, а затем сжечь остатки электронного мусора. Поэтому в Гуйю круглосуточно горят 100 гигантских костров, сжигающих пластмассовые корпуса компьютеров, мониторов, картриджей, телефонов и прочей техники. При плавке пластмасса выделяет клубы дыма, которые заволакивают ядовитой пеленой всю округу. От дыма становится трудно дышать, сдавливает горло и режет глаза.

Смог и завалы мусора на берегу речушки Лианжань в Гуйю

Полученные при сортировке электронного мусора медь, олово, свинец, драгоценные металлы (серебро, золото, платина) поступают в простейшие лаборатории, которые при помощи кислоты очищают микросхемы. Использованная кислота сливается в речушку Лианжань.
Складирование пустых картриджей на берегу Лианжань сделало воду в реке непригодной для питья. В воде отмечено 200-кратное превышение максимально допустимого содержания кислот и 2400-кратное превышение уровня свинца. Не удивительно, что многие жители Гуйю страдают серьёзными респираторными заболеваниями. Воду в Гуйю привозят из других населённых пунктов.

Стирка в реке Лианжань, заваленной электронными отходами

Почему же в Гуйю складывается столь печальная экологическая ситуация, граничащая с катастрофой? И откуда здесь появляются отработанные картриджи?

Горы картриджей на улицах Гуйю

Дело в том, что страны Европы и США ввели законодательные ограничения на переработку электронного мусора, в том числе – лазерных картриджей. Картриджи могут перерабатываться только на лицензированных заводах с безотходной и экологически чистой технологией производства. Но строительство таких заводов – довольно дорогое удовольствие. А иные способы переработки запрещены законом, к нарушителям применяются жёсткие финансовые санкции. Поэтому некоторые производители принтеров и копиров нашли удобный для себя выход – вывозить отработанные картриджи в страны, где их переработка не запрещена законом, например в Китай.

Международные экологические сообщества бьют тревогу по поводу экологического бедствия в Гуйю. Неоднократно они предпринимали попытки пресечь импорт отработанных картриджей в Китай. Под их натиском китайское правительство ввело запрет на импорт электронного мусора. Но при этом без работы остались 300 тыс. жителей городка Гуйю, занятых мусоропереработкой. Выбирая между нищетой и экологическим бедствием, жители Гуйю выбрали второе.

Поэтому, несмотря на все усилия международного сообщества и правительства Китая, поток отработанных картриджей в Гуйю остановить не удалось. Картриджи поступают в Гуйю со всего мира, что видно из приклеенных к ним ярлычков.

Ярлычки картриджей, поступивших в Гуйю, на которых видны пункты отправления: Калифорния, Чикаго, Лос-Анджелес

Некоторые обыватели полагают, что страны, экспортирующие отработанные картриджи в Гуйю, не имеют собственных мощностей для их переработки, или таких мощностей у них недостаточно. Это мнение ошибочно. На самом деле в мировой перерабатывающей промышленности достаточно сложно отыскать предприятие, загруженное на полную мощность.

Вот что по этому поводу говорит руководитель перерабатывающей компании «United Recycling Industries» (США): «Наша компания имеет 28 тыс.кв.м площадей, занятых переработкой. Мы измельчаем электронную технику и получаем чистый алюминий, стекло, сталь и другие полезные материалы. Технология переработки является безотходной, мусор в Гуйю не экспортируется и свалки им не заполняются.

Мы бы могли работать 7 дней в неделю, по 24 часа в сутки, обрабатывая при этом ежедневно до 6 тысяч мониторов. Проблемой является отсутствие доступа к отработанным мониторам». А ведь «United Recycling Industries» - лишь одна из многочисленных перерабатывающих компаний США. Аналогичная ситуация складывается и на других перерабатывающих предприятиях США и Европы.

Так почему же всё-таки картриджи попадают в Гуйю? Ответ прост и парадоксален: «Потому что крупнейшие производители электроники были намерены их переработать!».

Отработанные картриджи

Корпорации HP, Xerox, Lexmark, Canon имеют собственные программы утилизации картриджей. В рамках таких программ покупателям предлагается сдавать отработанные картриджи в специальные центры, имеющие лицензию на их утилизацию. Большинство производителей электроники вкладывают колоссальные денежные средства в строительство собственных перерабатывающих заводов и утилизируют картриджи с использованием экологически чистых безотходных технологий. Примером является корпорация Canon, которая утилизирует картриджи на собственных перерабатывающих заводах в Германии, Франции, США, Японии, Китае и других странах мира.

В процесс переработки картриджей вовлечены и небольшие перерабатывающие компании, для которых восстановление картриджей является экономически выгодным, а потому привлекательным бизнесом. Такие компании дают картриджам вторую жизнь и несут ответственность за каждую заменённую в них деталь. Проблемой таких компаний является сбор картриджей у населения и юридических лиц, на организацию которого расходуются значительные денежные средства.

Большинство мировых производителей электроники используют смешанные способы сбора отработанных картриджей: часть картриджей они собирают самостоятельно, а для сбора другой, более значительной части, привлекают независимых посредников. Вот здесь-то и начинаются чудеса, в результате которых собранные картриджи оказываются не на перерабатывающем заводе, а на берегу реки Лианжань в городе Гуйю. Это происходит потому, что посредникам дешевле отправить картридж в Гуйю, заплатив за переработку 2 доллара, чем утилизировать его на местном перерабатывающем заводе за 6 долларов. Отправка картриджей в Гуйю хоть и не гуманный, но экономически привлекательный для посредников способ утилизации. И чем больше таких посредников между покупателями и перерабатывающими заводами, тем больше вероятность отправки картриджей в Гуйю.

Недобросовестные посредники покупают и продают отработанные картриджи кому угодно, преследуя при этом единственную цель – максимизировать прибыль, не привлекая при этом рабочую силу. Такие «игроки» рынка значительно затрудняют деятельность добросовестных перерабатывающих компаний, создавая им конкуренцию.

По мнению специалистов, картриджи будут поступать в Гуйю до тех пор, пока их переработка будет экономически выгодной для поставщиков, и пока Китай не решит проблему предоставления рабочих мест жителям Гуйю, занятым переработкой электронного мусора.

Действенным методом решения данной проблемы может стать введение запрета на экспорт отработанных картриджей и перенесение центров переработки внутрь стран, имеющих производство картриджей. Эффективной мерой борьбы с экспортом отработанных картриджей может стать введение жёстких финансовых санкций по отношению к их производителям, как это было сделано в некоторых стран Западной Европы. Ужесточение финансовой ответственности за экспорт отработанных картриджей поспособствует развитию «зелёного» движения среди производителей картриджей, которые будут вынуждены сократить расходы на их переработку и одновременно снизить удельный вес вредных материалов в их составе.